---

Ikan paru-paru modern, yang telah ada selama lebih dari 400 juta tahun , memiliki kemampuan yang sama, yang membantu menjelaskan mengapa perpindahan ke daratan dimungkinkan.

Tapi kita belum sepenuhnya kehilangan insang awal itu. Embrio manusia memiliki ciri fisik yang mencurigakan: Lipatan kecil yang disebut lengkungan faring menyerupai insang, namun kita tidak menggunakannya untuk bernapas.

Meski sebenarnya bukan insang, mereka jelas merupakan peninggalan insang awal, seperti resep kuno yang kini menghasilkan sesuatu yang berbeda dari sebelumnya, kata Shubin. Sepanjang perkembangan embrio, lengkungan tersebut menjadi bagian rahang, tenggorokan, dan telinga.

“Setiap makhluk yang memiliki kepala melewati tahap lengkung faring,” kata Shubin. Dengan kata lain, kepala hewan tidak dapat terbentuk tanpa lengkungan faring.

Spesies yang hidup di air dan bernapas dengan insang juga memiliki lengkungan ini dalam perkembangan embrioniknya. Satu-satunya perbedaan adalah lengkungan tersebut berkembang menjadi insang asli, bersama dengan tulang, otot, saraf, dan arteri yang mengelilinginya.

Kita bisa berterima kasih pada ikan atas paru-paru yang sekarang kita gunakan untuk bernapas, tanpa ada celah insang yang mengganggu.