Bagi orang-orang yang tak memercayai kitab suci, kisah Nabi Musa melarikan diri bersama Bani Israil dari Mesir melintasi lautan yang terbelah dianggap bualan semata. Namun, ilmuwan justru membuktikan bahwa peristiwa tersebut memang punya kemungkinan terjadi.

Dilansir Washington Post pada 2014 lalu, insinyur perangkat lunak dan penulis utama studi Carl Drews menggambarkan dirinya kepada koran ternama di AS itu sebagai "salah satu dari banyak orang Kristen yang menerima teori ilmiah evolusi. "Namun dia mengatakan bahwa keyakinannya tidak mempengaruhi ilmu pengetahuannya, dan, seperti yang ditunjukkan oleh Washington Post, sebagian besar rekan-rekannya tampaknya setuju.

Karya ilmiahnya soal Laut Merah, awalnya dilakukan sebagai tesis masternya, telah ditinjau dan diterbitkan dalam jurnal ilmiah dan didukung oleh perusahaan yang mempekerjakannya saat ini, Pusat Penelitian Atmosfer Nasional yang bergengsi.

Karya Drews didasarkan pada gagasan bahwa, berdasarkan banyak bukti arkeologis, sebenarnya bukan Laut Merah, melainkan Delta Nil Timur, di perairan yang disebut Danau Tanis, lokasi terjadinya pemisahan tersebut. Washington Post menjelaskan, mengingat kondisi danau beberapa ribu tahun yang lalu, fenomena pesisir yang disebut "wind setdown"— angin yang sangat kencang, dengan kata lain — bisa saja bertiup dari timur, mendorong air untuk menciptakan gelombang badai di bagian lain danau, tapi benar-benar membersihkan air dari area dimana angin bertiup. Seperti yang ditulis Washington Post, kejadian serupa baru-baru ini terjadi di beberapa bagian Danau Erie dan Delta Nil.

Drews menciptakan model komputer dari sistem kuno untuk menunjukkan bahwa hal ini memang bisa terjadi pada tahun 1250 SM, mengingat parameter yang ia simpulkan tentang danau tersebut, lanjut Washington Post. Jika muncul pada momen penting, Musa dan Bani Israil akan memiliki waktu sekitar empat jam untuk menyeberangi danau, demikian temuan Drews.

Drews, yang menghabiskan waktu bertahun-tahun mempelajari kisah penyeberangan tersebut, mengandalkan penelitian para sarjana sebelumnya mengenai geografi kuno daerah tersebut untuk merekonstruksi kemungkinan lokasi dan kedalaman berbagai saluran air delta Nil.

Dia menggunakan simulasi komputer untuk mencoba menciptakan kembali kondisi yang mungkin telah menyapu air dan mengekspos lahan kering. Dia mengesampingkan Laut Merah sebagai lokasinya karena membentang dari utara ke selatan yang tidak sesuai dengan deskripsi dalam Kitab Keluaran di Perjanjian Lama tentang angin timur yang menyapu perairan ke satu sisi.

Dia akhirnya menyimpulkan bahwa angin kencang dengan kecepatan 63 mph dari timur melewati danau yang direkonstruksi secara digital di sepanjang Mediterania dekat Port Said saat ini bisa saja menyapu perairan kembali ke pantai barat sehingga memperlihatkan dataran lumpur yang luas dan menciptakan jembatan darat yang akan tetap tinggi dan kering selama empat jam.

Tentu saja banyak asumsi di sini: bahwa penyeberangan memang terjadi di danau dan bukan di Laut Merah; bahwa waktu yang digunakan orang Israel tepat; bahwa Drews mendapatkan semua parameter danau dengan benar; dan mungkin yang paling penting, bahwa kitab suci memang merupakan catatan sejarah.