Sebuah objek seperti bola emas uang misterius ditemukan di dasar lautan di Alaska pada 2023 lalu. Hingga saat ini, para ilmuwan belum mengetahui apa sebenarnya benda tersebut..

“Meskipun kami dapat mengumpulkan ‘bola emas’ dan membawanya ke kapal, kami masih belum dapat mengidentifikasinya selain fakta bahwa itu berasal dari organisme biologis,” Sam Candio, National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) kata koordinator ekspedisi Eksplorasi Laut dalam sebuah pernyataan baru-baru ini.

“Meski agak menyedihkan karena temuan ini, temuan ini berfungsi sebagai pengingat betapa sedikitnya yang kita ketahui tentang planet kita sendiri dan betapa banyak yang masih perlu dipelajari dan dihargai tentang lautan kita.”

Dilansir LiveScience, benda aneh berbentuk kubah itu ditemukan sekitar 3.300 meter di bawah permukaan laut di gunung bawah laut di Teluk Alaska pada 2023 lalu. Lebarnya sekitar 10 sentimeter. Tampaknya ada lubang kecil di dekat dasarnya, dan para ilmuwan awalnya mengira itu mungkin kotak telur atau semacam spons mati. Namun setelah membawa benda emas tersebut ke permukaan, para peneliti dibuat bingung.

Tim tersebut sekarang mencoba mencari tahu apakah bola tersebut terkait dengan spesies yang diketahui, spesies baru, atau mewakili tahap kehidupan yang sebelumnya tidak diketahui. “Kami mungkin tidak akan belajar lebih banyak sampai kami dapat membawanya ke laboratorium di mana kami dapat terus memanfaatkan keahlian kolektif komunitas ilmiah dengan peralatan yang lebih canggih daripada yang dapat kami pertahankan di kapal,” kata Candio.

Ekspedisi NOAA Seascape Alaska yang menemukan bola tersebut adalah misi untuk mempelajari lebih lanjut tentang perairan dalam yang relatif tidak diketahui di lepas pantai Alaska. Tim berencana untuk memetakan wilayah tersebut dan mempelajari lebih lanjut tentang makhluk – baik yang dikenal maupun tidak – yang menghuni perairan ini.

“Spesies baru berpotensi mengungkap sumber baru untuk terapi medis dan vaksin, makanan, energi, serta manfaat dan pengetahuan sosial lainnya,” kata Candio. “Secara kolektif, data dan informasi yang dikumpulkan selama ekspedisi ini akan membantu kita menutup kesenjangan dalam pemahaman kita tentang bagian planet ini, sehingga kita dapat mengelola dan melindunginya dengan lebih baik.”