Fenisia atau Phoenicia adalah peradaban kuno yang terdiri dari negara-negara kota independen yang terletak di sepanjang pantai Laut Mediterania yang membentang melalui tempat yang sekarang disebut Suriah, Lebanon, dan utara Palestina.

Bangsa Fenisia adalah bangsa maritim yang hebat, terkenal dengan kapal perkasa mereka yang dihiasi kepala kuda untuk menghormati dewa laut mereka, Yamm, saudara laki-laki Mot, dewa kematian.

Kota pulau Tirus dan kota Sidon adalah negara bagian paling kuat di Fenisia dengan Gebal/Byblos dan Baalbek sebagai pusat spiritual/keagamaan terpenting. Negara-kota Fenisia mulai terbentuk pada sekitar 3200 SM dan didirikan secara kokoh pada sekitar 2750 SM.

Fenisia berkembang pesat sebagai pedagang maritim dan pusat manufaktur dari sekitar 1500-332 SM dan sangat dihormati karena keahlian mereka dalam pembuatan kapal, pembuatan kaca, produksi pewarna, dan tingkat keterampilan yang mengesankan dalam pembuatan barang-barang mewah dan umum.

Sejarawan Yunani Herodotus mengutip Fenisia sebagai tempat kelahiran alfabet, menyatakan bahwa alfabet dibawa ke Yunani oleh Kadmus Fenisia (sekitar sebelum abad ke-8 SM) dan, sebelum itu, orang Yunani tidak memiliki alfabet.

Kota mereka Gebal (disebut oleh orang Yunani "Byblos") memberi nama pada “Bible” (dari bahasa Yunani Ta Biblia, buku-buku). Hal ini karena Gebal adalah pengekspor papirus (bublos) yang besar ke Yunani yang merupakan kertas yang digunakan untuk menulis di Mesir dan Yunani kuno.

Pada akhir abad kesembilan sebelum Masehi, teknis penulisan huruf bangsa Yunani kuno mengadopsi penulisan kaum Foeniks. Bahkan, sejarawan Yunani Herodotus yang hidup pada abad kelima SM menyebut huruf Yunani adalah phoiniks grammata yang berarti huruf Fenisia.

Tidak seperti Yunani, abjad Fenisia hanya memiliki huruf konsonan. Ketika orang-orang Yunani mengadopsi alfabet, mereka menemukan surat-surat yang mewakili suara tidak ditemukan dalam bahasa Yunani. Akhirnya, bangsa Yunani memodifikasi huruf ini sehingga dapat mewakili huruf vokal.

Alfabet Fenisia adalah dasar bagi sebagian besar bahasa barat yang ditulis saat ini. Selain alfabet Yunani, Fenisia juga adalah dasar bagi alfabet Ibrani dan Arab. Alfabet Yunani kemudian menjadi alfabet Latin yang ramai digunakan sekarang.

Bangsa Fenisia diidentifikasi sebagai jaringan pedagang yang terhubung secara longgar di seluruh Mediterania. Peradaban Fenisia berkembang antara tahun 1550 dan 300 SM.

Fenisia sendiri adalah wilayah yang relatif kecil yang berpusat di sekitar kota pesisir Tirus, di wilayah yang sekarang disebut Lebanon. Namun, jaringan perdagangan Fenisia terbentang dari Bulan Sabit Subur di Timur, melalui pulau-pulau di Mediterania, dan hingga Kepulauan Inggris di barat.

Karena bangsa Fenisia merupakan budaya maritim, hanya sedikit situs yang memberikan petunjuk kepada para arkeolog tentang budaya Fenisia. Sebagian besar informasi kita tentang bangsa Fenisia berasal dari catatan budaya dan peradaban yang berdagang dengan mereka.

Sumber:www.worldhistory.org